Sään ja Herran armoilla

Hiihtokeskuksessa eletään säiden ja suhdanteiden armoilla. Hissilippujen myynti on kasvanut vuosi vuodelta, mutta kun vesisateet jatkuvat tammikuussa, kysytään kärsivällisyyttä ja lujia hermoja.

– Tällä alalla pitää olla hyvä paineensietokyky. Yläkerran herra säätelee säät, silloin on ihan sama kuka on toimitusjohtaja. Liikevaihto putoaa, vaikka kuinka hyvin olisi markkinoitu, toimitusjohtaja Keijo Pitkäniemi toteaa.

Hänen täytyy nähdä joulukuun vesikelien ja loppiaisen lämpimien yli ja ammentaa energiansa muualta kuin päivän myynnistä.

– Saan voimani henkilökunnasta, Pitkäniemi yllättää.

– Yrittäjänä opin, ettei henkilöstö ole kuluerä vaan voimavara ja mahdollisuus. Henkilöstön jatkuva hyvinvointi on tärkeä.

Talvisesongin aikana Himoksella työskentelee toistasataa ihmistä, kun vakituisia ympärivuotisia palkollisia on 19. Kunnianhimoiset tulevaisuuden suunnitelmat tuovatkin sitten satoja uusia työpaikkoja Himokselle ja koko Jämsän alueelle.

Kylpylä ja
golfkenttä

Himoksen hiihtokeskusta kaksi vuotta luotsannut urheilullinen mies tarttui elämänsä haasteeseen. Hänet pestasi Himoksen perustaja ja omistaja Juhani Ojala. Kyse ei ole vain hiihtokeskuksesta vaan koko Jämsän alueen kehittämisestä.

Jo nyt tästä yhdestä Suomen tunnetuimmista hiihtokeskuksista tehdään isolla rahalla ympärivuotista kansainvälistä matkailukeskusta kylpylöineen ja golfkenttineen. Eri toimijoiden kokonaisinvestoinnit ovat lähivuosina huikeat 100 miljoonaa euroa. Mukana ovat muun muassa Jämsän kaupunki, YIT, Keskimaa Oy ja Holiday Club.

Keski-Suomen maisemien uskotaan kesäisinkin olevan riittävän houkuttelevia järvineen ja metsineen. Ensi kesänä Himokselle pääsee myös veneellä, kun Päijänteestä kaivetaan kanava Patalahdelle.

Erityisesti eteläsuomalaisten perheiden suosiossa oleva hiihtokeskus on tehnyt isoja panostuksia. Vuosina 2006-2007 ohjelmassa ovat yli kolmen miljoonan investoinnit neljän hengen tuolihissiin, lumetusjärjestelmän laajennukseen ja siirtymäreittien rakentamiseen.

Jämsästä kotoisin olevan Keijo Pitkäniemen visioihin suuret hankkeet sopivat kuin nenä päähän. Nuorena jalkapalloa harrastaneen miehen syke nousee, kun hän innostuu kuvailemaan Himoksen tulevaisuutta.

Kylpylän pitäisi valmistua 2008 jouluksi.

– Olisihan se kiva viettää 55-vuotispäivää uuden kylpylän vihkiäisten merkeissä.

Yrittäjyys
perintönä

Keijo Pitkäniemi aloitti työuransa jo 23-vuotiaana Hotelli Jämsän toimitusjohtajana 1977. Vanhempien perustama perheyritys tarvitsi vetäjää. Hotellia laajennettiinkin ja toiminta saatiin hyvään kuntoon, mutta se ei tapahtunut helpolla.

– Se vuosikymmen oli vauhdikas ja raju. Oli välillä istuttava kannon nenässä, että sielu ehti mukaan, Pitkäniemi muistelee.

1970-luvun lopulla hän perusti perheen, johon syntyi kaksi lasta. Pian myös molemmat vanhemmat kuolivat, jolloin kaikki vastuu siirtyi uudelle sukupolvelle. Kovalla työllä hotelliyritystä laajennettiin ja myytiin pois 1987.

– Näin jälkeenpäin ajatellen luovuimme hotellista oikeaan aikaan ennen lamavuosia. Siinä oli 'johdatuksen nysää' Klinu Loikkasta lainatakseni.

Pitkäniemet asustivat pääkaupunkiseudulla. Keijo sijoitti kiinteistöihin ja veti henkeä kiihkeiden vuosien jälkeen.

Hotellibisneksestä luopumisen syyt olivat kuitenkin syvemmällä. Sisäinen elämänmuutos vuonna 1985 ajoi radikaaliin ratkaisuun. Uskoontulo muutti elämän arvojärjestyksen ja bisneksen myynti mullisti elämäntyylin.

Lenkillä
pää selviää

Keijo Pitkäniemi sanoo pitävänsä suurten päätösten tekemisestä. Sitä toimitusjohtajan ja yrittäjän työ on. Tosin hän on Himoksella ensimmäistä kertaa toisen palveluksessa ja tuskailee välillä sitä kovaa vääntöä, johon on joutunut suurten hankkeiden kanssa. Mukana sopassa ovat niin kaupunki, politiikka kuin suuryritysten intressitkin.

– Työni on kaikkea mahdollista pikkuasioista suuriin linjoihin. Se luo hektisyyttä ja sekamelskaa päähän. Kaikessa raskaudessaankin tämä on hirveän mielenkiintoista.

– Olen tyypiltäni kehittäjä. Siksi tällaiseen vaiheeseen pääseminen on etuoikeus.

Ihmiset yrittävät selvittää ajatuksiaan kukin tavallaan. Yksi saunoo, toinen menee pimeään huoneeseen, kolmas lukemaan ja joku hiihtämään. Keijo Pitkäniemi laittaa lenkkarit jalkaan ja lähtee lenkille.

– Yksinkertainen on kaunista. Tunnin lenkki ja suihkuun. Siinä se on. Sitä voi harrastaa missä vain, kymmenen maratonia juossut Pitkäniemi sanoo.

– Työ on tosi mielenkiintoista ja siihen voi uppoutua täysin, mutta on tärkeä välillä lokeroida asioita ja selvittää tärkeysjärjestystä. Lenkillä se onnistuu.

Sutjakka viisikymppinen johtaja on aina harrastanut liikuntaa. Se on elämäntapa eikä muotijuttu. Hän kehottaakin ihmisiä harrastamaan sitä, mikä tuntuu hyvältä. Se joka kaipaa kovia haasteita, lähtee maratonille tai harrastaa syöksylaskua.

Tuuli ulvoo,
lämmin sisällä

Isojen päätösten mies on ruotinut sisintään ja laittanut arvojaan järjestykseen. Puheliaan ja impulsiivisen kehittäjän perusta on vakaa. Jo vanhempiensa hotellissa hän kuunteli monet kerrat Satumaa-tangoa, jossa tähyillään aavan meren tuolle puolen.

Matkailubisneksessä on Pitkäniemen mukaan lopulta kyse ihmisten vapauden kaipuusta, hyvän olon ja sisäisen tasapainon hakemisesta.

– Minulle usko Jeesukseen on vapautta. Se on iloinen asia. Olen syntinen siinä missä muutkin, mutta olen armahdettu syntinen.

– Loppupeleissä juuri siinä on se ero, Pitkäniemi sanoo ja sanoo karsastavansa sellaista uskovaisuutta, jossa ajatellaan, että oltaisiin parempia kuin muut.

Keijo Pitkäniemen motto löytyy Jukka Salmisen laulusta:

“Vaikka tuuli ulvoo ulkona, on lämmin sisällä,

hyvältä näin tuntuu tämä pieni elämä."

Tuntuu, ettei miehen hymy hyydy, vaikka vettä tulee taivaalta. Laulu jatkuu:

Vaikka virheitä mä teen, niin huomaan: tekee toisetkin.

Anteeksi ne saadaan, Kristus huolii sittenkin.”

Teksti ja kuvat Kaj Aalto

Netissä:

www.himos.fi