Pääasia on evankeliumi

– Olen kasvanut uskoon, mutta vasta 19-vuotiaana asia kolahti lopullisesti, kun Jeesuksen merkitys syveni.
– Kiinnostus lähetystyöhön heräsi uskoontulon myötä. Myöhemmin kaksi läheistä ystäväperhettäni lähti lähetyskentälle työhön. Sen jälkeen toimin vuosikausia aktiivisena maallikkona ja kotiseutulähettinä, kertoo Tiina.
Tiina työskenteli 18 vuotta lapsityössä Tampereen seurakuntayhtymässä.
– Olin kiinnostunut opiskelusta ja diakoniatyöstä. Asiaa pohtiessa koin voimakkaasti, että voisin vielä ajatella uusia haasteita elämääni. Toisaalta mietin ikääni ja sitä, saisinko sitten valmistuttuani uutta työtä. Oppikirjojen mukaan kyseessä oli neljänkympin kriisi, nauraa Tiina.
Vuosina 200–-2003 Tiina opiskelikin Diakonia-ammattikorkeakoulussa Järvenpäässä aikuiskoulutuksessa. Nykyään opiskellaan ensin sosionomiksi (amk) ja vasta sitten erikoistutaan diakoniksi. Hän otti lisäksi valinnaiseksi aineeksi lähetyksen ja kansainvälisen diakonian.
– Jumala siunasi, että sain käytyä kyseisen opintojakson. Se pitkitti valmistumista, mutta oli vaivan arvoista. Erikoistuin lähetyssihteeriksi ja pätevöidyin siihenkin virkaan. On hienoa, että kirkonkin puolella voi kouluttautua aikuisena. Opiskelu oli minulle upea kokemus, Tiina toteaa.
Huoli töiden saamisesta opiskelun jälkeen oli turha. Oltuaan muutaman vuoden Tampereen Viinikan seurakunnan osa-aikaisessa lähetyssihteerin virassa Tiina huomasi olevansa sillä paikalla, missä haluaakin olla. Samalla hän teki reilun vuoden verran myös diakonin osa-aikaista sijaisuutta Harjun seurakunnassa. Toimenkuvaan kuuluu rippikoulutyötäkin, joka on uusi ja innostava työmuoto hänelle.
– Koen, että työtäni arvostetaan ja iloitsen Viinikan tilanteesta, sillä muutkin työntekijät haluavat osallistua lähetyksen esillä pitämiseen. Vapaaehtoisten korvaamaton työpanos on voimavara minulle.
Opiskelun jälkeen töitä etsiessä Tiinaa puhutteli lause, joka sopii myös lähetystyöntekijöille: “Herra itse kulkee sinun edelläsi. Hän on sinun kanssasi, hän ei jätä sinua yksin eikä hylkää sinua. Älä lannistu, älä pelkää." (5 Moos. 31:8)
– Minulle on pääasia, että saan pitää evankeliumia esillä, Tiina sanoo.

Merja Salonen