Tie tähtiin vei Jeesuksen luo

Nuori mies halusi tulla kuuluisaksi laulajaksi, mihin häntä ajoivat manageri-isoveljen kunnianhimo ja odotukset.
– Hän valoi minuun toivoa kertomalla että ‘me voimme tehdä sen’. Sydämeni oli kuitenkin niin kova, että pyörin vain mukana. Olin jo varma siitä, että raha ei tulisi tekemään asioita yhtään paremmiksi., Joshua Hedges muistelee.

– Tulevaisuuteni oli näennäisesti kirkas. Todellisuus oli se, etten voisi olla onnellinen sellaisena, joksi olin tulossa. Elämässäni ei ollut rauhaa. Elin tavalla, joka tuhosi minua sisältä. Elämä oli täynnä huumeiden kyllästämää juhlintaa.

Joshua kertoo peittäneensä ihmisiltä valheilla elämänsä surullisen todellisuuden.
– Olin todella yksinäinen, mutta kätkin sen hyvin. Ihmiset luulivat, että olin tosi rento juhlijajätkä.

Joshua kasvoi periamerikkalaisessa perheessä, jossa uskonnollisuus oli mustavalkoista: oli Jumala ja paholainen, taivas ja helvetti. Sunnuntaisin mentiin kirkkoon ja yritettiin olla hyviä.
– Tiesin kaiken Kristuksesta, mutta en koskaan kuullut totuutta. Siksi en ollut koskaan vapautettu.

Todellisuuden Joshua kohtasi 11. heinäkuuta 2007 kävellessään pitkin Hollywood Boulevardia. Vastaan tuli uskovainen mies, joka julisti hänelle evankeliumin.
– Tunsin kuinka Jumalan henki tuli alas taivaasta ympärilleni.

Samana iltana hän meni kirkkoon ja antoi elämänsä Jeesukselle.
– Tunsin rukoillessani Jumalan rakkauden tulvivan sieluuni. Tunsin synnin painon ja häpeän nousevan pois minusta.”

Hengellistä elämäänsä Joshua hoitaa lukemalla Raamattua ja elämällä Jumalan tahdon mukaisesti.
– Pelkkä Raamatun lukeminen ei auta yhtään. Ravintolassakin voi lukea ruokalistaa niin paljon kuin haluaa, mutta ellei syö itse ruokaa eli toteuta sanaa, se on hyödytöntä, Joshua toteaa.

Legendaarisilla Universalin elokuvastudioilla kokkina työskentelevä Joshua käy Southgatessa kristityssä yhteisössä nimeltä Hope Christian Center, mutta sanoo silti olevansa katusaarnaaja.
– Kristittynä en voi vain istua sisällä taputtamassa käsiä ja laulamassa. Kristus kehotti saarnaamaan evankeliumia kaikille luoduille. Silloin Jumala todella toimii.

Joshua saarnaa kadunkulmissa ja junissa. Hän pyytää Jumalaa lähettämään luokseen niitä, joille hän haluaa puhuttavan.
– Ihmiset ovat aloittaneet keskusteluita kanssani kaduilla, mikä myöhemmin kääntyy heidän pelastuksekseen. Se on voimallista! Odotan Jumalan päivää, jolloin pääsen näkemään Kristuksen tulemisen pilvissä valtavalla voimalla ja kunnialla.

Teemu Holmi