Kuva kristityistä hämärtyy Pattayassa

Jomtien rantakadulla Pattayan eteläosassa aurinko paistaa heti aamusta. Pattayassa jo seitsemättä vuotta turistipappina oleva Risto Vierula ehdottaa haastattelulenkin juoksemista Jomtien rannan kautta Ison Buddhan kukkulalle.

Palmut varjostavat osittain hienohiekkaista, mutta paikoin kapeahkoa rantaa. Turistien etsiessä parhaita paikkoja auringonottoa varten, hierojat odottavat asiakkaitaan hierontamatot hiekalle levitettyinä. Thaihieronta täällä palmujen katveessa on kuitenkin ihan muuta kuin punaisten lyhtyjen alla kaupungin keskustassa.

– Tuo hieronta tekee tosi hyvää lenkin jälkeen, kannattaa kokeilla, Vierula suosittelee.

Kaupungin keskustan seksipalveluja turistipappi ei sitä vastoin suosittele. Siitä huolimatta tuhannet ja taas tuhannet turistit ostavat itselleen ammattimorsiamen kuka yhdeksi yöksi, kuka pariksi viikoksi tai jopa muutamaksi kuukaudeksi.

– Minua säälittävät nämä tässä kaupungissa seksityötä tekevät kymmenettuhannet tytöt ja pojat, joista osa on erittäin nuoria, suorastaan lapsia.

Ihmisarvon polkemisen ja inhimillisen tragedian ohessa turistipastori näkee asiassa hengellisenkin ongelman.

– Jokainen länsimaalainen turisti on thaimaalaisille kristitty, myös nämä seksin ostajat. Vaikka tällainen turisti ei itse pitäisikään itseään kristittynä, hänelle palveluksiaan myyvän tytön ja muitten thaimaalaisten mielestä hän on sitä.

– On järkyttävää nähdä, miten suomalaisenkin miehen moraali voi rappeutua vuorokaudessa. Länsimaalaisten turistien käyttäytyminen ei läheskään aina anna thaimaalaisille syytä arvostaa uskontoamme. Valitettavasti se vääristää thaimaalaisten käsityksen kristinuskosta ja hankaloittaa evankeliumin eteenpäin menemistä tässä lähes täysin buddhalaisessa maassa.