”Tämän sukupolven aikana”

Kokous muistetaan ainakin kahdesta asiasta. Siellä lausuttiin ääneen ajatus, josta muotoutui vahva iskulause: ”Tämän sukupolven aikana.” Suuren innostuksen vallassa osanottajat sitoutuivat viemään evankeliumin sanoman kaikkialle maailmaan ”tämän sukupolven aikana”. Maailma kaikessa laajuudessaan alkoi avautua silloisille ihmisille. Samalla avautui myös kristittyjen syvimmän tehtävän laajuus – täyttää Jeesuksen antama lähetyskäsky tavoittaa koko maailmaa.

Toinen Edinburghin kokouksen keskeinen merkitys näkyy sen sisällä syntyneessä unelmassa vahvistaa kristittyjen välistä yhteyttä. Edinburgh oli tärkeä virstanpylväs ekumeenisen liikkeen synnyssä. Kokouksen osanottajien taustojen laajapohjaisuus valmisti tietä kehitykselle, joka tosin vasta sotien jälkeen johti Kirkkojen maailmanneuvoston syntyyn.

Kun nyt juhlitaan näin merkittävän kokouksen tasavuosijuhlia, joudutaan tunnustamaan, että kummankin mainitun asian osalta kulunut sata vuotta ei ole riittänyt unelmien täyttymiseen. Evankeliumi ei ole vieläkään tavoittanut kaikkia tämän pallon päällä, eikä kristittyjen keskinäinen yhteys se ole tavoittanut kaikkein syvintä yhteyttä, ehtoollisyhteyttä.

Maailmanlähetyksen osalta eletään hyvinkin kriittisiä aikoja. Aikaisemmin kaikille kristityille yhteinen näkemys oli julistaa pelastavaa evankeliumia kaikille. Tänään pelastavaa evankeliumia kuulutetaan monenlaisella äänellä, joista kaikista ei ihan varmasti voi tunnistaa sitä hyvän Paimenen ääntä, joka kutsuu seuraamaan nimenomaan häntä rohkeasti ja uskonsa tunnustaen.

Meidän ei tule kuitenkaan unohtaa Edinburghin unelmaa. Aivan yhtä vahvassa uskossa kuin juutalaiset ovat sukupolvesta toiseen rukoilleet ”ensi vuonna Jerusalemissa”, aivan yhtä rohkeasti me voimme oman sukupolvemme osalta lausua tuon rukouksen ja työnäyn ”tämän sukupolven aikana”. Jokaisella kristityllä on vastuu oman sukupolvensa tavoittamisesta.

”Tämän sukupolven aikana” on kutsu aktiiviseen toimintaan. Pelkkä olemassa olevaan tyytyminen ei kuulu kristityn maailmankuvaan. Meidät on kutsuttu muuttamaan maailmaa, ja siihen meidän tärkein välineemme on Kristuksen evankeliumi. Saamme asettaa itsellemme selkeitä tavoitteita. Eikä kukaan voikaan uskottavasti ulottaa unelmaansa pidemmälle kuin ”tämän sukupolven aikana”.