Palestiinalaiskristityt rikkoisivat vihan muureja

Etnisyys ei anna uskonnollista oikeutusta maahan, todettiin Betlehemissä maaliskuussa pidetyssä Checkpoint-konferenssissa. Etukäteen kohua aiheuttaneessa Bethlehem Bible Collegen (BBC) järjestämässä konferenssissa käsiteltiin Palestiinan evankelisten seurakuntien sisäisiä haasteita. Samalla todettiin kristillisen sionismin ja radikaalin islamin aiheuttavan ongelmia palestiinalaisille kristityille.

– Israelin miehitys Gazassa ja Länsirannalla on synti. Meidän on nyt laskettava aseet alttarille. Odotan aikaa, jolloin saamme syleillä juutalaisia veljiämme ja nauraa yhdessä, palestiinalainen teologi Yohanna Katanacho julisti konferenssissa.

Konferenssi sai nimensä Israelin Länsirannan rajojen sisälle rakennuttaman turva-aidan tarkastuspisteistä. Vain parinsadan metrin päässä konferenssipaikasta sijaitseva muuri toimi Lähi-idän konfliktin symbolina.

– Kyse ei kuitenkaan ole vain konkreettisesta betonimuurista, vaan vihan ja epäluottamuksen muureista ihmisten sydämissä. Näiden tulee rikkoutua ensin, väkivallattomasta vastarinnasta puhunut Sami Awad totesi. Awad on Betlehemissä toimivan Holy Land Trust -järjestön puheenjohtaja.

– Meidän tulee nähdä Kristus siinä palestiinalaismiehessä, joka jonottaa tuntikausia tarkastuspisteellä päästäkseen töihin toiselle puolelle. Meidän tulee nähdä Kristus myös siinä 18-vuotiaassa israelilaissotilaassa, joka osoittaa aseellaan tätä työmiestä.


Islam ei ole ainoa syyllinen

Konferenssin paneelikeskusteluissa vastattiin yleisökysymyksiin, joissa etsittiin muun muassa Lähi-idän konfliktin syyllistä.

– Monet haluavat demonisoida muslimit. Minä sanon, että olen yhtä syntinen kuin he ovat, Yohanna Katanacho vastasi kysymykseen islamista.

– Tottakai on äärimuslimeja – kuten on äärijuutalaisiakin – jotka ovat syyllisiä. Tämä ei sulje pois sitä, että Israelin valtio rikkoo kansainvälistä lakia ja sortaa palestiinalaisia.

Yhdysvaltalainen raamatuntutkija Gary M. Burge tarkasteli Abrahamille luvattuun maa-alueeseen liittyvää teologiaa, jota käsiteltiinkin konferenssissa monista näkökulmista.

– Niin Jeesus, Johannes Kastaja ja Paavali kuten ensimmäisen vuosisadan rabbitkin ajattelivat, ettei etnisyys tai DNA anna mitään uskonnollista oikeutusta maahan, Burge totesi.

Teologisia ja poliittisia puheenvuoroja kantoivat henkilökohtaiset tarinat. Palestiinalainen raamatuntutkija Shireen Hilal puhui äidin näkökulmasta.

– Pelkään, etten voi antaa lapsilleni, mitä he tarvitsevat. Heiltä puuttuu esimerkiksi vapaa leikkiympäristö.

– Joskus minulle sanotaan, että sinun tulisi olla kiitollinen, sillä Afrikassa ihmisillä on asiat huonommin. Mutta äitinä en voi muuta kuin olla huolissani lasteni tulevaisuudesta.

Kiisteltyä konferenssia edelsi laaja mediakohu etenkin kristillisessä mediassa.

– Meitä on syytetty antisemitismistä ja Iranin auttamisesta. Israelin viranomaisiin on vedottu konferenssin estämiseksi, BBC:n hallituksen puheenjohtaja Jonathan Kuttab kommentoi.